明清两代，家具艺术高度发展，形成各具特色的不同风格，被冠以“明式家具”和“清式家具”两个艺术概念。本文拟就明清家具的不同种类，介绍明清两代不同的时代风格。
明清时期，家具的种类繁多。如果将其按使用功能分类后，再进行造型分类就清楚得多了。论其功能可分为卧具、坐具、起居用具、屏蔽用具、存贮用具、悬挂及承托用具。或直接分为床塌、椅凳、桌、案、几、屏联、箱柜、台架等类。
桌案
桌子有两种形式，一种有束腰，一种无束腰。
清·黄花梨无束腰罗锅枨直腿香几
有束腰桌子：是在桌面下装一道缩进面沿的线条，尤如给家具系上一条腰带，故名“束腰”。束腰下的牙板仍与面沿垂直。束腰有两种作法，一种低束腰，一种高束腰。低束腰的牙板下一般还要安罗锅枨和矮佬，或者霸王枨。如果不用罗锅枨和霸王枨，则必须在足下装托泥。起额外加固作用。高束腰家具面下装矮佬分为数格，四角即是外露的因腿上载，与矮佬融为一体。矮佬两侧分别起槽，牙板的上侧装托腮，中间镶安绦环板。绦环板的板心浮雕各种图案或镂空花纹。高束腰的作用不但美化了家具，更重要的是拉大了牙板与面沿的距离，有效地固定了四腿。因而牙板下不必再有过多的辅助部件。有束腰家具不管低束腰还是高束腰，在桌子的四足都削出内翻或外翻马蹄，有的还在腿的中间部份雕出云纹翅。这已成为有束腰家具的一个特征。
黄花梨有束腰展腿式半桌
无束腰桌子：即四腿直接支撑桌面，四腿之间有牙板或横帐连接，用以固定四足和支撑桌面。无束腰桌子不论圆腿也好，方腿也好，足端一般不作任何装饰。只有个别的为减少四足磨损而在足端装上铜套的。其主要目的在于保护四足。同时也起到相应的装饰效果。
案的造型有别于桌子。突出表现为案腿足不在四角，而在案的两侧向里收进一些的位置上。两侧的腿间大都镶有雕刻各种图案的板心或各式圈口。案足有两种作法，一种是案足不直接接地，而是落在托泥上。它又不像桌子托泥那样用四框攒成，而是两腿共用一个长条形的木方子。每张案子须用两个托泥。另一种是不用托泥的，腿足直接接地，在两腿下端横枨以下分别向外撇出。这两种案上部的作法基本相同，案腿上端横向开出夹头榫，前后两面各用一个通长的牙板把两侧案腿贯通在一起，使腿和牙板共同支承案面。两侧的腿还有意向外诧出，以增加隐定性。
还有一种与案稍有不同的家具，其两侧腿足下不带托泥，也无圈口和雕花板心，而是在腿间稍上一些的位置上平装两条横枨。有的在左右两腿间的长牙板下再加一条长枨。这类家具，如果面上两端装有翘头，那么无论大小，一般都称为案。如果不带翘头，那就另当别论了。这类家具，人们一般把较大的称为案，较小的称为桌子。
王世襄先生在《明式家具研究》书中，把腿足在板面四角的称为“桌形结体”，把四足不在四角而在缩进一些位置的称为“案形结体”。根据这个论断衡量，这种家具具备案的特点较多，尤其是腿足的位置和夹头榫结构，因此，严格说来，还应叫案。桌形结体一般不包括案，而案形结体不仅包括案，也包括这种类型的桌子。人们把大者称案，自不必说，把小者称桌，即案形结体的桌子。说明这类小案桌与同等大小的桌子在使用功能上没有什么区别。也说明案和桌自产生，发展到现在，始终保持着极其密切的联系。
明代桌案的种类有如下几种：
明末 黄花梨卷草纹展腿方桌
1、方桌：凡四边长度相等的桌子都称为方桌，常见的有八仙桌，因每边可并坐二人，合坐八人，故称八仙桌。有带束腰和不带束腰两种形式。方桌中还有一种一腿三牙式的，造型独特，其桌腿足的侧脚收分明显，足端亦不作任何装饰。桌面边框用材较宽，使腿子得以向里收缩。面下桌牙除随边两条外，另在桌角下沿装一小板牙，与其它两条长牙形成135度角。这三个方向的桌牙都同时装在一条桌腿上，共同支撑着桌面。故称一腿三牙。这种方桌不仅结构坚实，造型也很美观。
方桌中还有专用的棋牌桌，多为两层面，个别还有三层者。套面之下，正中做一方形槽斗，四周装抽屉，里面存放各种棋具，纸牌等。方槽上有活动盖，两面各画围棋，象棋两种棋盘。棋桌相对的两边靠左侧桌边，各作出一个直径10厘米，深10厘米的圆洞，是放围棋子用的。上有小盖。不弈棋时可以盖好上层套面，或打牌，或作别的游戏。平时也可用作书桌，名为棋桌，是指它是专为弈棋而制作的，具备弈棋的器具与功能。实际上它是一种集棋牌等活动于一身的多用途家具。
明末清初 黄花梨独板大翘头案
2、长桌、条桌与条案：长桌也叫长方桌，它的长度一般不超过宽度的两倍。长度超过宽度两倍以上的一般都称为条桌。分为有束腰和无束腰两种。条案都无束腰，分平头和翘头两种，平头案有宽有窄，长度不超过宽度两倍的，人们常把它称为“油桌”，一般形体不大，实际上是一种案形结体的桌子。较大的平头案有超过两米的，一般用于写字或作画，称为画案。条案，则专指长度超过宽度两倍以上的案子。个别平头案的长度也有超过宽度两倍以上者，也属于条案范畴。
翘头案的长度一般都超过宽度两倍以上，有的超过四五倍以上，所以翘头案都称条案。明代翘头案多用铁力木和花梨木制成。两端的翘头常与案面抹头一木联作。在故宫博物院收藏的家具藏品中，这方面的实例很多。
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