中国明清家具用材，主要分为硬木和白木两类，由此家具也可分为硬木家具和白木家具。硬木主要有紫檀、黄花梨、鸡翅木、铁梨木、酸枝木、柞榛木、乌木、花梨木、樟木等。白木包括榉木、榆木、楠木、核桃木、黄杨木等。
 　　明清家具的用材大体相同，但明以黄花梨、紫檀、鸡翅木、铁力木、榉木为多；清以紫檀木为最上乘用料，红木，鸡翅木、铁力木亦有，黄花梨相对要少，榉木、榆木、柞榛、核桃木民间使用最为广泛。 
　　黄花梨　　在明清家具中首选材料是黄花梨木， 这种材料颜色不静不喧， 纹理或隐或现，生动多变，黄花梨古无此名，而只有花梨，或写作花榈。后来冠以黄字，主要藉以区别现在还大量用来制造家具的所谓新花梨。其显着特点是花纹面上有鬼脸，即树结子为最佳，花粗色淡者为低。另一特点是其心材和边材差异很大，其心材红褐至深红褐或紫红褐色，深浅不匀，常带有黑褐色条纹，其边材灰黄褐或浅黄褐色。 
　　紫檀木　　我国自古即认为紫檀是最名贵的木材。由于过于名贵，故紫檀器物留存少。倘是大形家具，因材料难得，留存就更少，紫檀在各种硬木中质地最坚，份量最重，除多为紫黑色外，有的黑如漆，几乎看不见纹理。不及黄花梨那样华美，但静穆沉古，是任何木材都不能比疑的。在各种硬木中紫檀木质地最为细密，木材的份量最重，木纹不明显。紫檀木的木花放在白酒中，木花将立即分解成粉红色，且与酒形成较粘的胶状物，倾倒时能连成线。这是鉴别紫檀木的有效方法，紫檀木的产地主要在印度 ，我国的云南、两广等地也有生产。 
　　鸡翅木　　鸡翅木有不同的写法，或作，鸡翅木，或作杞梓木。鸡翅木肌理细密，紫褐色深浅相间成文，尤其是纵切面织细浮动，具有禽鸟颈翅那种灿烊闪耀的光辉。清中期以后，家具用老鸡翅木的甚少，鸡翅木属红豆科，计约四十到六十种，在我国有二十六种，主要产于福建省，因其花纹秀美似鸡翅膀而改名。 
　　铁力木　　铁力木，或作铁梨木、铁栗木，在几种硬木树种中长得最高大。因材料大，不少大件家具用它做成，有时以之用在家具后背土， 作屉板及抽屉内部等。它有时有花纹，似木而较粗，铁力木是较大的常绿乔木，树干直立，高可十余丈，直径达丈余。原产东印度，我国两广皆有分布。
　　红木　　红木为热带地区豆科檀属木材，主要产于印度， 我国广东、 云南及南洋群岛也有出产，是常见的名贵硬木。红木是江浙及北方流行的名称，广东一带俗称酸枝木。红木木质坚硬耐用。红木是优质硬木，其品种和名称多达几十种：如酸枝、红木、老红木、新红木、香红木、花梨木、老花梨木等。老红木近似紫檀，但光泽较暗，颜色较淡，质地不紧密，有香味。 
　　榉木　　榉木属榆种，产于江、浙等地，木材坚致，色泽兼美，用途极广，颇为贵重，其老龄木材带赤色故名血榉。又叫红榉。榉木有很美丽的大花纹，如山恋重叠，称之为宝塔纹，它比一般木材坚实，但不能算是硬木，在明清家具中占重要位置。
　　榆木　　榆木亦称白榆，广布性树种，产于我国的平原地区，纹理直，花纹较大，结构稍粗，棕眼显着，质地较软，归为柴木或叫软木类。易于加工和雕刻。榆木以张家口一带和山东境内黄河两岸的为最佳。山西、山东、河北、京津等地民间家具以此木为主。
　　柏木　　柏木属柏科，古有悦柏之称，有扁柏、侧柏、罗汉柏等多种。我国民间惯将柏树分为南柏和北柏两类，南柏质地优于北柏。其色橙黄，肌理细密匀称，质地细密，比较耐水，多疤节，有香味，也是一种药材。其性不挢不裂，耐腐朽，适用于作雕刻板材，是硬木之外较名贵的材种。
　　瘿木　　瘿，树瘤也、树根。（《格古要论》）瘿木不是指某一树种，而是指树根部位结瘤、或树干结瘤部位的木材。这个部位的木材纹理特殊，效果奇异，历来很受人喜爱。瘿木，实际上指木质纹理的特征他们认为任何一种树都可能有瘿子，而生处的木材总是有旋转的细密花纹。
　　楠木　　楠木属樟科，种类很多，常用于建筑及家具的主要是雅楠和紫楠。 前者为常绿大乔木，产于四川雅安、灌县一带；后者别名金丝楠，产浙江、安徽、江西及江苏南部。楠木的色泽淡雅匀称，伸缩变形小，易加工，耐腐朽，是软性木材中最好的一种。
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