古埃及位于非洲东北部（今中东地区），起初在尼罗河流域，直到国力强盛时候，才达到当今的埃及领土。它北临地中海，东濒红海，南邻努比亚（今埃塞俄比亚和苏丹），西接利比亚。从地理上看，埃及的东西两面均为沙漠，南边有几个大险滩，同外界交往甚难，只有通过东北端的西奈半岛与西亚来往较为方便。所以，古代埃及具有较大的孤立性。纵贯埃及全境的尼罗河，由发源于非洲中部的白尼罗河和发源于苏丹的青尼罗河汇合而成。流经森林和草原地带的尼罗河，每年7月至11月定期泛滥，浸灌两岸干旱的土地；含有大量矿物质和腐植质的泥沙随流而下，在两岸逐渐沉积下来，成为肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而称自己的国家为“凯麦特”（意为黑土地）。古希腊历史学家希罗多德说“埃及是尼罗河的赠礼。”古代埃及人曾写下这样的诗篇：“啊，尼罗河，我赞美你，你从大地涌流出来，养活着埃及，一旦你的水流减少，人们就停止了呼吸。”
古埃及时代是现代木质家具的起源，这个时期家具的实用性、舒适性、美观性都相较新石器时代都大幅提高，并影响了后世几千年的家具外形和结构。

古埃及家具的快速进步通过以下几个方面得以实现：
第一：皇权逐步建立

在公元前4000年左右，国家和政权逐渐开始在古埃及产生，埃及各地出现了很多小国即独立的城邦，如底比斯、孟斐斯等等，然后逐渐合并成比较大的王国，并形成奴隶制度。而财富的大量集中，让统治者有了通过物质体现皇权威严的心理需求。




第二：地理资源

埃及大部分都是沙漠，只有尼罗河冲刷而过的地方绿意盎然，由于尼罗河的长年累月的冲积，尼罗河沿岸拥有最肥沃的黑土地。这不仅保证了稳定的人口增长，同时也为之后的木材运输奠定了基础。

尼罗河边湿地上生长的一种可达3-5米的神奇芦苇，后人把它叫做“纸莎草”。这东西万能，嫩的时候能吃，据说口感像竹笋。晒干了能当燃料，能编织席子、做鞋子。绑成捆可以造船盖房子，打湿切片可以编织当纸用。

古埃及人用“纸莎草”做成船型，沿着尼罗河顺流而下，返程则利用常年所刮的北风溯流而上。从埃及东北部的西奈半岛砍伐来了树木并用木材造船，开始进口苏丹的乌木和黎巴嫩与叙利亚的雪松，为后续家具制造提供了供应链保证。


壁画里的纸莎草

实际长这个样子



第三：工具革新

已发现的最早的埃及铜件是公元前5000-4000年的锥和针，都是用天然铜即红铜制成。由于天然铜矿中也会伴生一些锡、铅、砷等杂质，时间长了人们就发现了带锡矿的铜矿石在熔炼后比红铜具有更高的硬度，他们就尝试着特意在铜中加入锡，结果创造出了青铜。但由于埃及本身缺铜，历代统治者都派队伍去西奈半岛采集铜矿，这些青铜器大部分做成了斧、凿、刀、鱼叉等实用性工具，为后续家具制造提供了生产工具条件。



古埃及家具的样式：
与古埃及的文明一样，古埃及的家具也发展到相当高的水平。当时已有凳子、椅子、桌子、床、柜子等家具。总体以对称原则为基础，比例合理以直线条为主，外观华丽中透着威严，装饰手法生动活泼，尤其喜欢采用动物腿形做家具的腿部造型。常用浅浮雕装饰，植物题材有莲花和纸莎草，动物题材有狮子、猎鹰、鸭子等。有的通体雕饰，有的只在腿部和椅子扶手和靠背部位进行雕饰。豪华的家具还采用间瓷、玻璃、珐琅、金、象牙等进行镶嵌装饰。在涂饰方面，已采用水性涂料，颜料彩绘，特别是用于宫廷礼仪的家具还以贴金销装饰。此外，家具上覆益刺绣品也是当时常用的装饰手法。结构上也已经掌握了多种结构方法，还有些金属五金件。

凳子：古埃及家具中最为简洁和原始的就是一种木质X型折叠凳，期初因为它携带方便，只有军队的最高指挥官才能使用，也就自然而然成为了地位象征，从遗留下来的一些古埃及的生活场景推断，只有男人才有特权坐在折叠凳上。它主要采用木材制作，凳面由织物或动物皮制成，向下凹，四条圆柱形交叉，平行两根连接在一横木上，这种X形交叉腿的折叠形式一直沿用到现在。


同期也存在三条或四条腿的方凳，但是不如折叠凳的地位高。


椅子：

椅子是财富和权力的象征，可以通过椅子的华丽程度判断出椅子主人的社会地位，地位越高所使用家具装饰性就越强。


床：

除了坐具外，床也古埃及也是比较重要的家具。古埃及床看起来和我们平时的床似乎没有区别，结构简洁的矩形框架，但是实际上是人是反过来睡的。古埃及的床前腿比后腿高，无床头板，脚端却设有挡板，以防床垫或床上纺织物掉到地上。通常用旋木腿或仿动物腿形，以公牛和狮子腿最为常见，后来法国帝政式家具借用了这种形式。框架形式的床面通常用皮革条固定在床框上形成，或是用亚麻绳或纸莎草编织而成。

床面覆盖亚麻垫或着兽皮，有些用填充稻草的垫子。当时没有枕头的概念，而用一个头架支撑，加上一个亚麻衬垫，使用应该也算舒适。装饰主要还是以莲花、纸莎草花为主要题材。



柜子：

由于个人财富的积累，古埃及人有了储存的需求，普通家庭使用箱、柜来存放衣物、织物、珠宝、镜子以及死后可以带走的物品。箱柜形式多种多样，到了中王国时期，埃及工匠们已学会制造盖子和抽屉，为以后铰链的产生奠定了基础。


古埃及家具只有统治阶级可以使用，华丽与庄严中反映出统治阶级对于不论生死均能享乐的追求，也显示了人类征服自然界的勇气和信心。古埃及家具为后世家具的发展提供了美学与结构学的基础，开启了欧洲古典家具的大门。
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